“소”라는 단어를 들었을 때, 당신의 머릿속에는 어떤 이미지가 떠오르시나요? 아마 대부분 얼룩덜룩한 흰 바탕에 검은 무늬가 있거나, 누런 황소의 모습을 그릴 것입니다. 그런데 만약 제가 ‘자주빛 소’를 상상해 보라고 한다면 어떨까요? 순간 멈칫하며 어색함을 느끼거나, 만화 캐릭터 같은 비현실적인 이미지를 떠올리지는 않으셨나요? 우리는 왜 당연하게 존재하는 소의 모습은 쉽게 그리면서, 색깔 하나 바뀌었을 뿐인 자줏빛 소는 쉽게 상상하지 못하는 걸까요? 바로 이 지점에 우리의 창의성을 가로막는 거대한 장벽, ‘고정관념’이 숨어있습니다. 오늘 스토리 전문가의 시선으로, 이 보이지 않는 감옥의 정체와 그 틀을 깨부수는 ‘바이올렛’의 힘에 대해 이야기해보고자 합니다.
우리를 가두는 ‘익숙함’이라는 감옥
우리의 뇌는 효율성을 추구하도록 설계되었습니다. 매 순간 쏟아지는 방대한 정보를 일일이 분석하고 처리하는 것은 엄청난 에너지 소모를 유발하기 때문입니다. 그래서 뇌는 경험과 학습을 통해 세상을 이해하는 나름의 ‘틀’과 ‘규칙’을 만듭니다. 이것이 바로 ‘스키마(Schema)’라고 불리는 인지적 구조입니다. “소는 얼룩무늬거나 누렁색이다”, “하늘은 파랗다”, “사과는 빨갛다”와 같은 것들이죠. 이러한 스키마는 우리가 세상을 빠르고 안정적으로 인식하도록 돕는 매우 유용한 도구입니다. 하지만 이 익숙함의 틀은 양날의 검과 같습니다. 효율성을 높여주는 동시에, 새로운 가능성을 차단하는 족쇄가 되기 때문입니다.
마케팅계의 세계적 거장, 세스고딘이 이미 몇 년 전에 ‘보랏빛 소가 온다‘는 책을 통해 이야기했었죠. 지루한 것은 곧 죽음이다. 극단적인 차별화, 바로 리마커블만이 유일한 답이라고.. 마케팅한답시고 이미 따분한 제품에 값비싼 눈가림을 하는 것이 아니라 한 마리의 ‘보랏빛 소’처럼 그 자체로 주목할 만한 존재를 만들어야 한다고 했지요.
우리가 ‘자줏빛 소’를 쉽게 상상하지 못하는 것은, 우리의 뇌가 가진 ‘소’에 대한 스키마에 ‘자줏빛’이라는 정보가 없기 때문입니다. 기존의 정보와 충돌하는 새로운 정보가 들어왔을 때, 우리의 뇌는 이를 오류나 예외로 치부하며 기존의 틀을 견고하게 유지하려는 경향을 보입니다. 이는 비단 색깔에만 국한된 이야기가 아닙니다. 사회적 통념, 문화적 관습, 개인의 성공 경험 등 모든 것이 우리의 사고를 제한하는 고정관념으로 작용할 수 있습니다. “원래 그렇게 해왔어”, “그건 불가능해”라는 말들 속에서 수많은 창의적인 아이디어들이 ‘자줏빛 소’처럼 세상에 나오지도 못한 채 사라지고 마는 것입니다.
고정관념의 틀을 깨는 ‘바이올렛’의 등장
그렇다면 이 견고한 고정관념의 성벽을 어떻게 무너뜨릴 수 있을까요? 바로 여기에 ‘바이올렛(Violet)’이라는 은유적 존재가 등장합니다. 바이올렛은 단순히 보라색을 의미하는 것을 넘어, 기존의 규칙과 질서를 뒤흔드는 ‘낯섦’과 ‘특별함’의 상징입니다. 세상의 모든 소가 흰색과 검은색, 혹은 누런색일 때, 홀연히 나타난 자줏빛 소는 그 자체로 강력한 메시지를 던집니다. “꼭 그럴 필요는 없어!”라고 말이죠.
바이올렛 사고방식의 핵심은 ‘당연한 것에 대한 의도적인 의심’에서 시작됩니다. 남들이 모두 ‘소는 얼룩무늬’라고 말할 때, “왜 소는 자주빛이면 안 되지?”라고 질문을 던지는 것입니다. 이러한 질문은 우리를 둘러싼 익숙한 세계에 균열을 내고, 그 틈으로 새로운 가능성이 스며들게 합니다. 이는 기존의 요소들을 단순히 부정하는 것이 아니라, 전혀 어울릴 것 같지 않은 요소들을 새롭게 조합하고 연결하는 과정입니다. ‘소’라는 익숙한 대상에 ‘자줏빛’이라는 낯선 속성을 결합했을 때, 비로소 평범함을 넘어선 비범함, 즉 ‘창의성’이 탄생하는 것입니다.
바이올렛은 우리에게 강요합니다. 편안하고 안락한 고정관념의 소파에서 일어나, 한 번도 가보지 않은 미지의 영역으로 탐험을 떠나라고 말입니다. 처음에는 어색하고 불편할 수 있습니다. 하지만 그 불편함을 감수하고 낯선 것들과 기꺼이 마주할 때, 우리는 비로소 ‘자줏빛 소’를 상상하는 것을 넘어, 세상에 없던 새로운 ‘자줏빛 소’를 만들어내는 창조자가 될 수 있습니다.
우리의 머릿속에 자줏빛 소가 그려지지 않았던 이유는, 우리의 상상력이 부족해서가 아닙니다. 다만, ‘소는 이래야 한다’는 보이지 않는 생각의 틀에 갇혀 있었기 때문입니다. 창의성은 무에서 유를 창조하는 거창한 능력이 아닙니다. 익숙한 것들에 의문을 제기하고, 당연한 것들을 낯설게 바라보는 작은 시도에서부터 시작됩니다. 오늘, 당신을 가두고 있는 고정관념의 틀은 무엇인가요? 그 틀을 깨고 당신만의 ‘자줏빛 소’를 세상에 선보일 용기를 가져보는 것은 어떨까요? 당신의 세상은 그 순간부터 훨씬 더 다채롭고 풍부해질 것입니다.
