“저는 내세울 만한 경력도, 특별한 경험도 없는 평범한 주부일 뿐인데요.”
퍼스널 브랜딩의 여정을 시작하려는 많은 분과 이야기를 나누다 보면, 가장 먼저 이와 같은 장벽과 마주하게 됩니다. 매일 반복되는 평범한 일상 속에서 ‘나’라는 브랜드로 만들 만한 특별한 재료가 과연 있을까 하는 막막함이지요. 어쩌면 이 글을 읽는 당신도 비슷한 고민을 하고 계실지 모릅니다.
하지만 스토리 전문가의 관점에서 단언컨대, 그것은 세상에서 가장 큰 착각 중 하나입니다. 세상에 평범한 인생이란 존재하지 않으며, 모든 위대한 브랜드 스토리는 바로 그 ‘평범함’과 ‘사소함’ 속에서 발견된 보석 같은 경험에서 시작되기 때문입니다. 우리 뇌는 본래 세상을 사실이 아닌 스토리로 이해하고 해석하도록 설계되었습니다. 당신이 살아온 모든 순간은 그 자체로 이미 한 편의 완성된 스토리이며, 이제 필요한 것은 그 속에서 잠들어 있는 거인을 깨우는 일뿐입니다.
‘평범함’이라는 착각: 모든 위대한 스토리는 사소함에서 시작됩니다
많은 사람이 ‘전문가’나 ‘브랜드’가 되기 위해서는 남들이 우러러볼 만한 화려한 경력이나 극적인 성공 신화가 필요하다고 생각합니다. 하지만 우리가 열광하는 많은 브랜드는 거창한 구호가 아닌, 작지만 진정성 있는 경험에서 출발했습니다. 당신에게는 너무나 익숙하고 당연해서 특별하게 느껴지지 않는 능력이나 지식이, 다른 누군가에게는 절실하게 필요한 해결책이자 놀라운 재능일 수 있습니다.
예를 들어, 아이의 편식을 고치기 위해 수없이 고민하며 만들어낸 당신만의 레시피, 한정된 예산으로 집안을 아늑하게 꾸몄던 인테리어 노하우, 까다로운 시어머니와의 관계를 슬기롭게 풀어낸 지혜, 이 모든 것이 누군가에게는 돈을 주고서라도 배우고 싶은 귀한 정보입니다. 당신이 그 과정을 통해 얻은 깨달음과 당신만의 성공 공식, 그것이 바로 브랜드의 시작점이자 다른 사람들을 이끌어 줄 수 있는 전문가의 자질입니다. 당신의 삶을 바꾸었던 그 경험이, 이제 다른 사람의 삶을 변화시킬 차례입니다.
당신의 ‘당연한’ 지식은 누군가에게는 ‘간절한’ 해답입니다
당신은 세상에서 가장 뛰어난 사람이 될 필요가 없습니다. 당신이 도와주려는 사람보다 딱 한 걸음만 앞서 있으면 충분합니다. 당신이 이미 건너온 강 앞에서 망설이며 발만 동동 구르고 있는 사람이 있다면, 당신은 기꺼이 그들의 길잡이(가이드)가 되어줄 수 있습니다.
가령 당신이 아이를 키우며 겪었던 수많은 시행착오와 그 속에서 얻은 교훈들을 떠올려 보십시오. 낯선 동네에 처음 이사 와 아이의 친구를 만들어주기 위해 고군분투했던 경험, 아이의 학습 습관을 바로잡기 위해 시도했던 수십 가지 방법들, 사춘기 자녀와 소통하기 위해 애썼던 순간들. 이 모든 여정은 현재 비슷한 고민으로 밤잠 설치는 초보 엄마들에게는 무엇과도 바꿀 수 없는 등대와 같은 이야기입니다.
당신이 이미 해결한 문제로 고통받는 이들에게 당신의 스토리를 들려주는 것, 그것이 바로 퍼스널 브랜딩의 핵심입니다. 당신은 단순히 정보를 파는 사람이 아니라, 먼저 길을 걸어본 길잡이로서 사람들을 그들이 원하는 결과로 이끌어주는 존재가 되는 것입니다.
스토리 고고학자 되기: 경험의 지층에서 보물을 캐내는 세 가지 질문
그렇다면 켜켜이 쌓인 경험의 지층 속에서 어떻게 나만의 보물을 찾아낼 수 있을까요? 스스로 ‘스토리 고고학자’가 되어 다음 세 가지 질문에 답하며 당신의 삶을 깊이 탐색해 보시길 바랍니다.
- 내 인생에서 가장 힘들었던 도전, 혹은 가장 간절했던 욕망은 무엇이었나요?
스토리의 심장은 갈등입니다. 당신을 가장 힘들게 했던 문제, 혹은 무언가를 간절히 원했지만 가질 수 없었던 결핍의 순간을 떠올려 보세요. 그것이 돈의 문제였든, 관계의 어려움이었든, 혹은 자아실현에 대한 갈망이었든 좋습니다. 당신의 가장 큰 고통과 욕망 속에 당신 스토리의 가장 강력한 테마가 숨어있습니다. - 그 문제를 어떻게 해결했나요? 결정적인 깨달음(아하!)의 순간은 언제였나요?
모든 위대한 스토리에는 주인공이 세상의 법칙을 깨닫는 ‘에피파니 브리지(Epiphany Bridge)’의 순간이 존재합니다. 당신의 삶에도 그런 순간이 있었을 겁니다. 수많은 실패 끝에 문제의 본질을 깨닫게 된 순간, 우연히 만난 사람의 한마디에 새로운 길을 발견한 순간, 더는 예전처럼 살지 않겠다고 결심하게 된 그 ‘아하!’의 순간을 찾아내야 합니다. 그 안에 당신만의 독창적인 해결책, 즉 ‘새로운 기회’가 담겨 있습니다. - 그 경험을 통해 나는 어떻게 성장하고 변화했나요?
진정한 스토리의 힘은 외적인 성공이 아닌 내면의 변화에서 나옵니다. 과거의 문제를 극복하는 과정을 통해 당신은 어떤 사람으로 성장했나요? 이전에는 결코 할 수 없었던 어떤 일을 해낼 수 있게 되었나요? 이 내적 변화야말로 당신의 스토리를 듣는 사람들에게 깊은 공감과 감동을 주며, 그들 역시 변화할 수 있다는 희망을 심어주는 가장 중요한 요소입니다.
당신의 이야기는 이미 시작되었습니다. 지난 세월 동안 당신이 흘렸던 눈물과 땀, 기쁨과 환희의 모든 순간이 바로 당신이라는 브랜드를 이루는 소중한 재료입니다. 더 이상 자신을 ‘평범한 주부’라는 틀에 가두지 마십시오. 당신은 이미 당신만의 고유한 스토리를 가진, 세상에 단 하나뿐인 존재입니다. 이제 그 이야기의 가치를 발견하고 세상에 전할 시간입니다.
